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Sep 23, 2023

Le migliori erbe per l'inalazione di vapore: timo, menta, eucalipto e altro

L'inalazione di vapore, conosciuta anche come terapia del vapore, esiste fin dall'antichità. Gli egiziani furono i primi utilizzatori conosciuti della terapia inalatoria e spesso includevano nella loro pianta secca e minerali

L'inalazione di vapore, conosciuta anche come terapia del vapore, esiste fin dall'antichità. Gli egiziani furono i primi utilizzatori conosciuti della terapia inalatoria e spesso includevano piante e minerali secchi nei loro preparati.

Oggi, la terapia a vapore è ancora un trattamento non farmacologico comune per aiutare a eliminare il muco e ad aprire i passaggi nasali, la gola e i polmoni.

Esistono diversi modi per inalare il vapore, che viene creato facendo bollire l'acqua con varie erbe e quindi respirando il vapore che rilascia. Scopri di più sull'inalazione di vapore e su quali erbe sono le migliori per una varietà di disturbi.

Il metodo più comune di inalazione di vapore è un trattamento fai-da-te. Lynn Gershan, MD, pediatra e assistente professore di pediatria presso la facoltà di medicina dell'Università del Minnesota, certificata in erboristeria medica, condivide il suo processo fai-da-te in 6 fasi:

Gershan sconsiglia questo tipo di inalazione di vapore ai bambini di età pari o inferiore a 12 anni. "Ai bambini non piace e i rischi superano i benefici", afferma.

Diversi studi hanno dimostrato che i bambini possono scottarsi e bruciarsi utilizzando la terapia a vapore, spesso versandosi accidentalmente acqua bollente su se stessi o inalando vapore che può bruciare il delicato rivestimento del naso, della bocca e delle vie respiratorie.

Ulteriori metodi di terapia del vapore includono l'inalazione di vapore da bagni, docce e bagni turchi. Negli ultimi anni sono diventati popolari gli inalatori di vapore portatili, noti anche come vaporizzatori.

"Li consiglio a molti dei miei pazienti e puoi acquistarne uno a buon mercato su Amazon", afferma Jacqueline Jones, MD, specialista in otorinolaringoiatria e chirurgo della testa e del collo.

Per utilizzare un vaporizzatore, riempi la camera fino alla linea di riempimento con acqua (l'acqua filtrata è una buona scelta), collegalo e accendilo. L'acqua viene riscaldata lentamente fino all'ebollizione e il vapore che si crea passa attraverso il foro del vaporizzatore, dove può essere inalato.

Alcuni vaporizzatori hanno camere speciali per gli oli essenziali oppure puoi aggiungere l'olio all'acqua. Jones suggerisce di iniziare con due gocce di oli essenziali e di fermarsi dopo averne sentito l'odore nel vapore. Dopo la terapia a vapore si consiglia inoltre di utilizzare una soluzione salina nasale sterile per sciacquare le secrezioni sciolte.

Assicurati di pulire gli inalatori di vapore portatili dopo ogni utilizzo. Altrimenti, c'è la possibilità che si ammuffiscano, il che può aggravare naso, gola e polmoni. Se non puliti adeguatamente possono anche ospitare batteri e virus che potrebbero causare infezioni.

"Raccomando l'inalazione di vapore ai miei pazienti che hanno passaggi nasali bloccati e congestione nasale. L'influenza, i raffreddori stagionali, le infezioni sinusali e le allergie sono in genere il fattore scatenante", afferma Jay Woody, MD, medico del pronto soccorso e direttore medico del Salute intuitiva.

Oltre ad aiutare a schiarire il naso e la gola, a volte viene utilizzata la terapia del vapore per aiutare con la congestione del torace.

Ad esempio, in uno studio del 2018 sulla terapia a vapore con un piccolo gruppo di persone affette da broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), alcuni partecipanti hanno riscontrato una diminuzione della frequenza respiratoria e una respirazione più facile.

Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per determinare gli effetti della terapia a vapore sulle persone con problemi polmonari. Gershan avverte inoltre che nelle persone con problemi respiratori la terapia a vapore non dovrebbe sostituire i farmaci prescritti. Alcune persone potrebbero essere sensibili ai prodotti erboristici e ciò potrebbe causare problemi alle vie respiratorie.

La terapia del vapore può anche aiutare le persone a dormire. Uno studio del 2019 ha dimostrato che l’inalazione di vapore caldo prima di andare a dormire ha aiutato i partecipanti a rilassarsi e ad aumentare il sonno profondo, il che ha portato a un miglioramento della qualità del sonno negli uomini adulti con lievi problemi di sonno e ansia.

Una cosa che la terapia a vapore non cura: COVID-19. Sebbene l’inalazione di vapore possa aiutare ad alleviare alcuni sintomi del coronavirus, non ci sono prove che il vapore uccida il virus.

Molte erbe possono contribuire ad aumentare gli effetti benefici della terapia a vapore. Ecco cinque scelte popolari:

La parte migliore dell'utilizzo di queste erbe? Sono facilmente reperibili localmente o anche nel tuo orto interno o esterno.